Um alto

Cirurgias de todos os tipos têm se tornado cada vez mais auxiliadas pela tecnologia, mas na maioria dos casos ainda é um ser humano segurando o bisturi – especialmente para operações delicadas e complexas, como cirurgia da coluna vertebral. A tecnologia da Proprio reinventa a forma como os cirurgiões veem, compreendem e influenciam os contornos dos ossos e tecidos, melhorando os resultados e potencialmente salvando vidas.

Esta não é uma máquina de raio X compacta ou uma ressonância magnética mais barata. É um auxílio ao vivo para uma cirurgia em que a precisão e informações precisas e atualizadas sobre o paciente são cruciais. A promessa da tecnologia também atraiu investimentos: a empresa anunciou hoje US$ 43 milhões em novos financiamentos.

A deformação da coluna vertebral ocorre quando uma condição, trauma ou hábito faz com que a curvatura natural da coluna assuma proporções desproporcionais ou distorcidas. A causa mais frequente é provavelmente a escoliose, que deforma progressivamente a coluna vertebral e, se não for tratada, pode causar incapacidades graves. Para combater isso, a coluna é dotada de uma estrutura metálica customizada, fixada com parafusos, que restringe e corrige essa tendência, conduzindo as vértebras para uma disposição mais saudável.

Não é diferente de usar aparelho ortodôntico – se os dentes estivessem selados dentro do corpo e houvesse um milímetro de distância entre a cura e a paralisia do paciente. A cirurgia corretiva da coluna vertebral é comum (cerca de 1,6 milhão desse tipo são realizados anualmente) e eficaz, mas também é um trabalho incrivelmente difícil e especializado.

E embora novas ferramentas tenham surgido ao longo dos anos para torná-lo mais seguro e com maior probabilidade de sucesso, um determinado procedimento ainda pode exigir uma dúzia de raios X e outros exames, e os métodos para aumentar virtualmente os sentidos dos próprios cirurgiões estão presos no passado.

Um exemplo de coluna escoliótica antes e depois da cirurgia corretiva.Créditos da imagem:Ter

Imagens detalhadas do interior são necessárias para a preparação, mas quando eles estão na sala de cirurgia, as imagens que eles têm do paciente podem ter dias ou semanas e, especialmente para condições agudas ou traumas, isso é um grande problema. Se as imagens não corresponderem à realidade, não apenas algo pode ter acontecido no corpo do paciente, mas também há um risco maior de danos ao trabalhar com informações desatualizadas.

Se o cirurgião perceber que a situação pode ter mudado, o paciente deve ser colocado dentro de uma máquina de imagem e todos devem esvaziar a sala. Imagine fazer aquela cirurgia no meio, com tudo que isso acarreta! Não só é prejudicial ao procedimento e demorado, como também leva a múltiplas doses de radiação para o paciente e para o cirurgião, que é repetidamente exposto a este processo.

Um cirurgião realiza uma operação com um dispositivo Proprio Paradigm suspenso.Créditos da imagem:Ter

Proprio é uma startup que visa mudar completamente a forma como este e outros procedimentos são realizados, mapeando exames pré-operatórios detalhados para uma representação 3D em tempo real da anatomia do paciente, passando por um conjunto complexo de sensores que monitoram movimentos e mudanças em um nível submilimétrico.

O primeiro produto da empresa, Paradigm, é um dispositivo de orientação cirúrgica em tempo real que compreende um complexo gerador de imagens multicâmera e um display que mostra exatamente o que um cirurgião precisa saber para acionar um parafuso na trajetória exata necessária para fixar a cinta sem dividir a vértebra ou perfurar a medula espinhal e incapacitar o paciente.

Para fazer isso, ele executa uma versão hiperprecisa do que seu telefone poderia fazer para um aplicativo de realidade aumentada, que rastreia o espaço e os objetos ao seu redor para colocar um personagem virtual ou móvel no local desejado. Embora já existam alguns sistemas que já fazem algo assim, eles dependem da combinação de imagens estáticas pré-operatórias com um marcador físico como ponto de referência. Essencialmente, eles não rastreiam a fisiologia do paciente, mas sim o próprio marcador, ou seja, a posição das vértebras, etc. – uma suposição confiável em vez de um fato observado.

Isso também significa que se a pessoa mudar de posição, ou a cirurgia for atrasada, ou por qualquer outro motivo as imagens ficarem desatualizadas ou desalinhadas, os sistemas deixarão de ser eficazes – lembre-se, estar errado, mesmo que por uma pequena quantidade, é desastroso; a neurocirurgia não é uma disciplina onde as pessoas apenas a observam.